Nippon Kogaku K.K., или Japan Optical Co., или Japanese Optical Society (впоследствии ставшая известной во всем мире как фирма Nikon) была образована 25 июля 1917 года, на 6-м году правления императора Taisho, в результате слияния 3-х фирм: Tokyo Keiki Seisaku-sho’s optical division, Iwaki Glass Seisaku-sho и Fujii Lens Seizo-sho (одна из них существовала с 1883 года и уже имела немалый производственный опыт).


Это произошло в результате решения руководимой Mitsubishi большой промышленной группы основать собственное оптическое производство. Зарегистрированный капитал новой фирмы составлял 2,0 миллиона иен, первым президентом новой фирмы был Yoshihira Wada.

Основной целью вновь образованной фирмы было осуществление поставок высококлассного военного оптического оборудования для удовлетворения нужд Императорских ВМС Японии.

Собственно, это и являлось до 1945 года (капитуляция Императорской Японии во 2-й Мировой Войне) основной задачей фирмы и, вероятно, в очень большой степени сформировало ее внутрифирменные философию и традиции.

В начале деятельности фирмы ее штат составлял около 200 служащих. Сейчас в корпорации Nikon работают более 16000 сотрудников.

Среди продукции, производимой компанией Nikon - фотоаппаратура и фотопринадлежности, сканеры, бинокли, микроскопы, измерительные инструменты, оборудование для производства полупроводников и т. д. Объективы для фотокамер производятся под торговой маркой Nikkor.

С 2006 компания практически полностью прекратила выпуск пленочных камер, сконцентрировавшись на выпуске цифровой фототехники.